Masmavi suları, beyaz kumları, kilometrelerce uzanan sahilleri ile pek çok Karayip adaları yaz-kış dünyanın her yerinden ziyaretçi ağırlıyor.

Karayip adaları ile ilgili söylenen pek çok özellik var. Hangi kıtadan, hangi milletten olursa olsun Karayip adaları ziyaretçilerine unutulmayacak bir tatil yaşatıyor. Peki birbirinden çok farklı özellikleri olan bu adaların ortak ve eşsiz yanları nedir?

1. Doğal Kaynaklar ve Tarım

Küba ve çok sayıda diğer Karayip ülkesi  dünyanın her yerine ihraç edilen doğal kaynaklara sahiptir. Alüminyum taşı, yağ, demir, zift ve nikel bunların önde gelenleridir. Tarım ürünlerinde ise Jamaika ve doğal kaynakları fazla olmayan küçük adalarda muz, kako ve kahve endüstrisi gelişmiştir. Turizm dışında ekonomiyi güçlendiren tarımdır.

2. Ada Yerleşimi

Adalarla ilgili bilinmeyen ve ilginç gerçeklerden biri de bu adaların yalnızca %2’lik bölümünde yerleşim olmasıdır. İnsanların yerleşmediği ve konutlarla dolmayan çok sayıda alanda da hayvanlar alemi ve doğal yaşam korunmuştur.

3. Rastlantısal Keşif

Hint Adaları’na seyaheti sırasında, 1492 yılında Kristof Kolomb, bahsi edilen bölgeye vardığını zanneder ve bu bölgeyi bulur. Karayip adı Amerikan kökenli Hint kabilesinden gelmektedir. Adanın Avrupa’lı sömürge devletleri burada izlerini bırakmıştır ve günümüzde de bu izler en önemli turist gezi noktalarından kabul edilmektedir.

4. Çok Çeşitli Kültürlülük

Adaya yerleşenler Afrikalı kölelerin soyundan gelmektedir. Şeker tarlalarında çalışmak üzere bölgeye getirilen köleler, sonrasında bu adalarda kalmışlardır. Kültür, din ve dilleri farklı olan bu insanlar Karayip adaları çeşitli kültürleri taşımışlardır. Örneğin Haiti, Martinique ve Guadeloupe’da Fransa mirası varken; Küba ve Porto Riko’da İspanyol izler bulunmaktadır. Dini inançlar da yine eski yönetici ve atalara dayanmaktadır. Örneğin; Haiti’de vudular önemlidir.

5. Müzik

Karayipler farklı müzik türlerinden oldukça etkilenmiş. Popüler müzik türlerinin başında reggae, calipso, reggaeton, salsa ve pan vardır. Pan çelik teneke ve diğer vurmalı çalgılarla yapılan eğlenceli melodilere sahip bir müziktir.

6. İklim ve Doğal Felaketler

Bölgede yalnızca iki mevsim vardır: Kuru ve yağışlı mevsimler. Kuru mevsim Aralık’tan Mayıs’a kadardır. Sıcak, nemli bir hava vardır. Haziran – Kasım arası ise yağmurlu ve tayfunlara sebep olan bir hava hakimdır. Bu dönemde çok sayıda fırtına ve ani yağışlar meydana gelir. Grenada ve Haiti gibi bölgelerde bu dönemde talihsiz doğal felaketler yaşanmaktadır. Ancak kuru dönem olarak belirtilen  Aralık- Mayıs dönemi adanın keyfini çıkarmak için birebirdir. Kuzey yarım küre için soğuk zamanlara denk gelen bu mevsim süreci, Karayipler’e giden ziyaretçilerin adaların keyfini çıkarmaları için ideal dönemlerdir.

7. Yemek

Karayipler’de yemek genellikle Afrika, İspanya, Çin ve Doğu Hint sentezidir. Ancak genellikle dünyanın geri kalanındaki mutfaklardan örnekler de sunmaktadır. Baharatlar, biberler ve çeşitli bitkiler (mevsime göre) yemeklerde kullanılmaktadır. Jamaika’da özel tavuk, Barbados’ta kızarmış balık ve pek çok deniz ürünleri ve fasulye yemekleri ünlüdür. Hint yemeklerinden Roti de körü sosu ve diğer baharatları içeren ünlü bir yemektedir. Taro bitkisinin yapraklarından yapılan callaloo çorbası, okra, yengeç de ünlü yemekler arasındadır.

8. Bitki Örtüsü ve Hayvanlar

Bitki örtüsü ve hayvan türleri Karayip adalarında ünlüdür ve çok çeşitlidir. Kuru ve nemli ormanlar, sazlıklar ve doğal bitki örtüleri buradaki yerel canlılar için uygun ortamı oluşturmaktadır. Karayip adaları yüzlerce hayvan ve bitki türüne ev sahipliği yapmaktadır.  Örneğin Bwa Kwaib Dominik’in doğal bitkisiyken, Grenada’da begonvil, Montserrat’da heliconia vardır. Meyve ağaçları adanın her yerinde yaygın olmakla birlikte en çok mango, papaya, portakal, muz, guava, ananas, hint hurması ve kavun vardır.

Bölgedeki bazı vahşi yaşam canlıları tehlikeli türlerdir ve adanın yöneticileri tarafından korunmaktadır. Avcılık yapılmaktadır ancak yılın belirli dönemlerinde izin verilmektedir.

9. Festivaller

Karayip adalarının en güzel dönemleri karnaval dönemleridir. Özellikle Dominik Cumhuriyeti, Antigua, Jamaika, St. Kitts ve Nevis ve Barbados’ta yapılan karnavalların renkli, keyifli kostümleri ve eğlencesi dünyaya duyurulmaktadır.

10. Turizm

Başta da söylenildiği gibi Karayipler denince akla deniz, güneş ve kum gelmektedir. Ziyaretçiler adanın ve ağaçların doğal güzelliğini deneyimler ve güneş ile temiz havanın keyfini çıkarır. Ekolojik turizm caziptir ve doğal yaşam parkları insanların ilgisini çekmektedir. Bungalovlar, okyanus dalışları, mercan kayalıkları ve huzurlu yaşam anlayışları Karayipler’i cazip kılmakta ve her yıl hem macera, hem deniz, hem kültür tatili yapmak isteyenlerin ilk adresi olmaktadır.